В разгар Второй мировой войны нацистская Германия попыталась сделать с британским фунтом то, что обычно невозможно представить даже в кошмарном сценарии: не просто напечатать несколько тысяч фальшивок, а создать промышленное производство поддельных денег. Для этого в концентрационном лагере Заксенхаузен под Берлином организовали секретную типографию, где узники были вынуждены воспроизводить банкноты Банка Англии.
К 1945 году там изготовили 8 965 080 поддельных банкнот общей номинальной стоимостью около 134,6 млн фунтов. Это составляло более 10% всех находившихся тогда в обращении британских банкнот. Но самое невероятное заключалось в другом: подделки были настолько качественными, что Банк Англии признал их одними из самых опасных фальшивок, с которыми когда-либо сталкивался.
От «Андреаса» к «Бернхарду»
Первые планы появились ещё в 1940 году. Операция получила название «Андреас», а первоначальная идея была предельно масштабной – изготовить огромное количество фунтов и сбрасывать их с самолётов над Великобританией, рассчитывая вызвать недоверие к национальной валюте.
После неудачного первого этапа проект изменили. В 1942 году работу возобновил майор СС Фридрих Крюгер. Теперь целью было не столько заполнить Британию фальшивыми деньгами, сколько использовать их для финансирования разведки, покупки золота, сырья и других необходимых товаров. Крюгер отобрал в концлагерях специалистов по гравировке, печати, графике и банковскому делу. В Заксенхаузене сформировали специальную группу из 142 еврейских заключённых.
Подпольный филиал Банка Англии
Заключённые получили огромное количество настоящих британских банкнот и начали буквально разбирать их по элементам. Они изучали рисунок Британии, подписи, бумагу, водяные знаки и технологию печати. Особое внимание уделялось примерно 150 скрытым защитным признакам. Это были небольшие, намеренно внесённые в рисунок особенности, отличавшие банкноты разных номиналов и помогавшие специалистам Банка Англии выявлять подделки. После изучения оригиналов заключённые изготовили собственные печатные формы для банкнот £5, £10, £20 и £50. Но одной печати было недостаточно.
Бумага, которую пришлось состарить
Настоящая британская банкнотная бумага имела характерную фактуру и водяной знак. Немцы экспериментировали с бумагой на фабрике Hahnemühle и смогли получить материал, который по внешнему виду и ощущениям был очень похож на оригинал. После печати возникала новая проблема: свежая бумага выглядела слишком новой. Для решения этой задачи около пятидесяти заключённых специально состаривали готовые банкноты. Их многократно сгибали, тёрли и загрязняли, чтобы придать им естественные следы обращения. В результате некоторые фальшивки было практически невозможно отличить от настоящих невооружённым глазом.
Но нумератор оказался сильнее
Казалось, операция достигла совершенства. Но именно там, где меньше всего ожидали, появилась смертельная ошибка. Фальшивомонетчикам не удалось воспроизвести систему нумерации Банка Англии. Вместо этого они были вынуждены использовать серийные номера уже существовавших настоящих банкнот. Именно это стало главной уликой.
В 1943 году одна из таких банкнот прошла через британский банк в Танжере, Марокко. Сотрудник банка сверил её номер с записями об уже изъятых из обращения банкнотах и обнаружил невозможное: этот номер уже числился среди «оплаченных» и выведенных из обращения купюр. Перед кассиром находилась банкнота, которая официально уже не должна была существовать. Фальшивка была обнаружена.
Банк Англии пошёл на чрезвычайную меру
После того как стало ясно, насколько масштабной была операция, Банк Англии временно прекратил выпускать банкноты номиналом выше £5. Именно поэтому последствия «Бернхарда» ощущались ещё много лет после окончания войны.
Банкнота £10 вернулась только в 1964 году, £20 — в 1970-м, а £50 — лишь в 1981 году. Новые банкноты получили гораздо более сложный и красочный дизайн, который должен был сделать их значительно труднее для подделки.
🕵️♂️ Лаборатория Банка Англии: проведите собственную экспертизу!
Перед вами настоящая историческая фальшивка «Операции Бернхард» — британская банкнота £5, изготовленная в Заксенхаузене.
Используйте подсказки следствия и внимательно изучите водяной знак, Britannia и серийный номер. Главная улика спрятана именно там, где её меньше всего ожидаешь найти.
